■ 자일리톨 껌 씹었을 때, 건강 효과 9가지

 

■ 자일리톨 껌 씹었을 때, 건강 효과 9가지

 

● 속쓰림 완화. 중이염 예방. 구강 건강 개선. 기억력 향상에 효과

 

자일리톨 껌 등 껌의 9가지 건강상 효능이 미국의 미디어에 소개됐다. 스트레스 감소·기억력 향상 뿐 아니라 중이염 완화에도 도움을 준다는 것이다. 2021년 11월 15일 한국식품 커뮤니케이션 포럼(KOFRUM)에 따르면, 미국의 피트니스. 건강 전문 온라인 매체인 ‘그레이티스트’(Greatist)는 ‘껌의 9가지 건강상 이점’(9 Benefits of Chewing Gum)이란 제목의 최근 기사에서 자일리톨 껌을 씹는 행위가 우리에게 미치는 다양한 영향을 소개했다.

 

★ 첫째, 위장의 속 쓰림을 완화한다. 껌은 타액의 분비를 촉진하여 준다. 증가된 타액 분비는 위염 환자에서 위장 벽을 위산으로부터 보호하고, 식도 역류 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있다.

 

★ 둘째, 눈의 초점을 개선해 준다. 그래서, 더 명확하게 볼 수 있도록 한다. 46명의 성인을 대상으로 한 소규모 연구에서 연구진은 껌을 씹는 것이 눈의 초점을 개선한다는 사실을 발견했다.

 

★ 셋째, 구강 건강 개선이다. 자일리톨 껌을 씹으면, 충치의 원인균인 뮤탄스 균(mutans streptococci)의 생성을 억제한다. 실제로 치아에게 좋을 수 있다. 자일리톨 껌 등 무설탕 껌을 씹으면, 침 분비를 증가시켜 치아가 더 건강해진다. 자일리톨 껌이 입안의 유해 세균 수를 줄인다는 연구 결과도 있다. 일본 남성 70명을 대상으로 한 연구에서 자일리톨 껌을 씹은 남성의 침 내 세균 수는 껌을 씹지 않은 남성보다 현저히 적은 것으로 나타났다.

 

★ 넷째, 기억력 향상이다. 껌을 씹는 것은 인지력. 기억력 개선을 돕는다. 자기공명영상장치(MRI)를 이용한 연구에서는 껌이 기억과 관련된 뇌 부위를 활성화하는 것으로 나타났다. 다만, 껌이 뇌 손상을 입은 사람의 기억 상실을 예방하거나 기억력을 좋게 하는지는 아직 불분명하다.

 

★ 다섯째, 스트레스 완화이다. 마라토너가 껌을 씹는 것은 스트레스를 줄여주기 때문일 수 있다. 껌과 스트레스의 연관성을 추적한 기존 20개 연구를 검토한 결과, 껌이 직장 생활과 교육 환경에서 스트레스를 덜어준다는 증거가 나왔다. 학생 100명을 대상으로 수행한 연구에서 시험 전에 껌을 씹으면, 스트레스는 물론 시험 점수에도 긍정적인 영향을 미쳤다.

 

★ 여섯째, 중이염 예방이다. 껌을 씹으면, 중이염 예방에 도움이 된다. 귀 감염 예방을 돕는 것은 씹는 행위가 아니라 자일리톨이란 성분 때문이다. 자일리톨이 어린이의 귀 감염 예방에 효과적이란 연구 결과도 제시되었다. 자일리톨은 내이(內耳) 감염으로 이어질 수 있는 폐렴 연쇄상 구균 (Streptococcus pneumoniae). 헤모필루스 인플루엔자 (Hemophilus influenza)를 통한 세균 감염 예방에 도움이 된다는 것이다. 자일리톨의 중이염 예방 효과는 건강한 어린이에게서만 나타났다.

 

★ 일곱째, 금연을 보조해 준다. 2013년 검토 논문에 따르면, 니코틴(nicotine) 껌 등 니코틴(nicotine) 대체 요법은 가짜 약(placebo) 보다 금연을 돕는 데 80% 더 효과적이다.

 

★ 여덟째, 껌은 수술 후, 장의 치유를 촉진한다. 복부 수술은 소화를 방해할 수 있다. 껌을 씹으면, 장이 정상 작동하기 시작한다. 10건의 연구 (참가자 1,659명 포함)에 대한 검토 논문에 따르면, 껌은 제왕절개 분만 후, 산모의 장 기능 회복을 돕는다. 껌을 씹는 행위는 대장 수술에서 회복하는 데도 기여할 수 있다.

 

★ 아홉째, 다이어트에 도움을 준다. 껌을 10-15분만 씹어도 포만감을 느끼게 해 준다. 껌을 씹으면, 간식 섭취량을 줄여줄 수 있다. 또한, 먹는 것에 대한 갈증을 덜 느끼게 할 수 있다.

 

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